从泛在连接（物联网）的角度看元宇宙发展趋势
原创 宁焕生 科协频道
如今物联网已被人们所熟知，那么物联网对元宇宙的发展有何意义呢？本期内容将从三个方面去进行解答。
元宇宙中的泛在连接（物联网）技术
元宇宙平台的目的就是希望打破现实中的各种局限，创造一个共享的虚拟空间。在这个平行于现实世界的虚拟空间中，现实世界上的人会拥有虚拟形象，比如游戏中的角色。
当然，人们可以在不同的元宇宙场景或应用中分别创造虚拟形象，如果条件允许，也可以将这些虚拟形象统一起来。在这些虚拟空间中，人们可以发挥想象力实现自己想要达到的效果，拥有新的人生体验。
但要想将现实“搬进”虚拟，进入元宇宙这个“新大陆”，就需要把物联网、数字孪生、大数据、虚拟现实及交互、脑机接口与认知计算、信息物理系统、人工智能、去中心化等一系列技术进行综合运用和提升。其中物联网是关键技术之一。
元宇宙要想跨越现实世界和虚拟空间的边界，一般认为是通过VR、AR的路径进入，但实际上远不止这些方式，比如体感传感器，人们可以通过穿戴体感传感器，做各种动作映射到虚拟空间当中，使现实世界和虚拟空间中的人们感受相通。将来也可以脑机接口、认知连接等方式，将人脑信息与虚拟空间连接起来等。
其实，用到传感器的地方，基本就可以认为是用到了物联网，传感器所连接的系统、通信、传输、感知甚至计算都可以看作是物联网的组成部分。
物联网能为元宇宙做什么
物联网作为现实世界和虚拟空间的桥梁，实际上是元宇宙的基础设施，为元宇宙提供感知、连接、传输设备等，所以只有通过物联网，真实的物体才能连接到虚拟空间中，同时也可以虚实互动，这是物联网在元宇宙中所发挥的功能。
从物联网（泛在连接）技术就可以看到元宇宙发展趋势
除物联网（泛在连接）外，另一项技术也与元宇宙密切相关，即信息物理系统（CPS，空间融合）。CPS是指在环境感知的基础上，使物理系统具有计算、通信、精确控制、远程协作和自治功能，从而实现现实世界和虚拟空间的空间融合。这项技术实际上是物联网的另一个说法，与物联网的连接角度不同，信息物理系统是从空间融合和交互的角度描述虚实融合空间。
元宇宙除了涵盖像物联网和CPS这些技术外，更多的是描述一种生活方式、社会形态和经济形态等。例如，在元宇宙的游戏世界里，玩家们享受这里的自由：没有事先约定的脚本，没有人物角色定位、各路玩家自由发挥，如：建筑师可建房、艺术家可办展，平民可交友游玩。
游戏cryptovoxels中玩家建造的房屋 | cryptovoxels官网
随着现实世界和虚拟空间的融合，逐步发展的元宇宙产品能为人们提供更加逼真的感官体验，以及更加体贴的服务。通过虚拟空间，人们可以体验现实世界的无限可能。这表明随着物联网和CPS的发展，人们终将步入到元宇宙所描述的时代，这也是元宇宙所代表的虚实融合空间发展的趋势。当然，“元宇宙”这个名字究竟好不好，是另外一回事。
- 作者信息 -
宁焕生 北京科技大学计算机与通信工程学院副院长、北京科技大学物联网与电子工程系教授、北京地区广受关注学术成果入选作者、北京物联网学会荣誉会员
