“东数西算”助力西部产业数字化加速转型
原创 许洛袈
“东数西算”
-助力西部产业数字化加速转型-
2022年2月，由国家发展改革委、中央网信办等4部门联合印发文件，同意在京津冀、长三角、粤港澳大湾区、成渝、内蒙古、贵州、甘肃、宁夏启动建设国家算力枢纽节点，并规划了张家口集群等10个国家数据中心集群。至此，全国一体化大数据中心体系完成总体布局设计，超级工程“东数西算”正式全面启动。
东数西算中“数”，指的是数据，“算”指的是算力，也就是对数据的处理能力，简单来理解，就是将东部数据有序引导至西部进行计算。与南水北调、西气东输、西电东送等工程类似，东数西算也是国家对资源的跨域分配，只不过南水北调分的是水，西电东送分的是电，而东数西算分的是算力。
当然，算力分配听上去可能有点抽象，其实具体来说，是对数据中心的优化布局。因为算力实现的核心是CPU、GPU、FPGA、ASIC等各类计算芯片，而它们的载体通常为大型数据中心（计算机、服务器和高性能计算集群等）。
那么为什么要对数据中心进行优化呢？我们日常使用手机或电脑上网冲浪的时候，为了获得良好的上网体验，除了更快的网速外，也要看你所使用服务（如浏览网页、使用app、玩游戏等）的服务器位置在哪儿。举个例子，你在国内访问百度网页加载很快，但如果访问的是国外的网站，那么可能需要等待加载，这是因为它们的网站服务器都在国外，得让数据飞一会儿。
因此，部署了大量服务器的数据中心目前大多集中在网民多的地区。在我国，由于东部人口和互联网企业都比西部更多，对算力的需求也更高，数据中心自然不少。
但是，数据中心并不完全是个“好东西”，首先，建一个数据中心至少需要十几万平方米的土地，这对于地价更高的东部来说无疑是增加成本；其次是耗能，据国家能源局数据显示，2020年我国数据中心耗电量达2045亿千瓦时，占全社会总用电量的2.7%，而根据IDC预计，到2024年数据中心的耗电量将占到全社会总用电量的5%以上，简直就是一座“不冒烟的工厂”。
其中散热是数据中心的“耗电大户”，为了保证服务器长时间稳定工作，数据中心需要消耗大量的电力给它们降温。而随着工业和信息化部印发《新型数据中心发展三年行动计划（2021-2023 年）》，要求到2023年底，全国新建大型和超大型数据中心运行电能利用效率（PUE）要降低到1.3以下，严寒和寒冷地区力争降到1.25以下。
为此，除三大运营商外，国内的互联网大厂如阿里云、腾讯云、华为云等也开始大力投入数据中心的建设和布局，逐渐将数据中心向贵州、甘肃等整体气温偏低的地区迁移，实现“物理降温”，并且西部是我国风能、光能等清洁能源比较充足的地方，也可降低对空调制冷的需求。这样看来，启动“东数西算”工程也是国家战略的必然选择。
不过，就实际应用场景下的算力需求而言，算力分配并不意味着“东数”完全“西算”，而是要遵循适度集聚、集约发展的原则。据中国工程院院士邬贺铨介绍，受限于网络长距离传输造成的时延，一些对网络要求较高的业务还是要布局在东部枢纽。例如工业互联网、远程操控、金融证券等领域，因为需要频繁调用数据和实时计算，为了避免延迟，需要靠近数据源处理；西部枢纽则可以承接后台加工、离线分析、存储备份等对非实时算力的需求。
实际上，从开头介绍的算力枢纽也可以看出，“东数西算”并没有打算将算力资源一股脑部署在西部，其中京津冀、长三角和粤港澳枢纽包含了四个国家数据中心集群，且明确表态要加快完善数据中心产业生态。
总的来说，“东数西算”工程的意义不仅仅是做到算力资源合理分配，作为数字经济时代的重要生产力，算力对于国家GDP和数字经济具有拉动作用。由国际数据公司、浪潮信息、清华大学全球产业研究院联合编制的《2021—2022全球计算力指数评估报告》显示，一个国家或地区增加对算力的投资可以带来经济的增长，且投资算力带来的经济增长具有长期性和倍增效应。计算力指数平均每提高1点，数字经济和GDP将分别增长3.5‰和1.8‰。
而通过将算力基础设施由东向西布局，可加速相关产业链有序向西部转移，随着全球的数字化转型已进入飞速发展阶段，西部地区可乘着这股东风提升网络基础设施建设水平，促进经济发展，进一步强化东西部跨域统筹发展。
- 作者信息 -
许洛袈 中国科普作家协会优秀科普作品银奖获得者，清蒸鱼头、麻辣鱼头等各种鱼头爱好者。
